Aan de kust voerde de politie tijdens de zomermaanden meer dan honderd dronemissies uit in de strijd tegen mensensmokkelaars. Dat vernam provincieraadslid Kurt Himpe van waarnemend gouverneur Koen Surdiacourt.

Tijdens de testperiode voor de dronesurveillance werd aan de oostkust een verticaal opstijgende drone gebruikt die over grote afstanden kan scannen. Politiezone Westkust deed een beroep op een drone die klaarstond in een dockingstation en kon uitgestuurd worden bij verdachte situaties.

“De drone aan de westkust voerde 96 missies uit, met de verticaal opstijgende drone aan de oostkust werden 15 vluchten uitgevoerd”, aldus provincieraadslid Kurt Himpe.

“Evaluatie van de testperiode met de drones is zeer positief en bewijst meerwaarde in de strijd tegen de mensensmokkelaars”

“De drone die door de politiezone Westkust getest werd, kan door de verschillende camera’s zowel overdag als ’s nachts ingezet worden in alle specifieke meteorologische kustomstandigheden en kan zeer snel ingezet worden. De verticaal opstijgende drone combineert dan weer de voordelen van een drone met een vliegtuig, waardoor die sneller vliegt en een groter bereik heeft dan de klassieke drones. Deze drone kan grote gebieden systematisch doorzoeken op basis van vooraf bepaalde aandachtspunten. De evaluatie van de testperiode met deze twee types drones is zeer positief en bewijst een meerwaarde in de strijd tegen de mensensmokkelaars”, zegt provincieraadslid Kurt Himpe. “Zeker als beide systemen kunnen gecombineerd worden tot één droneschild met één operationele aansturing vanuit één controlesysteem.”

Uit navraag bij de politiezone Westkust blijkt dat tijdens de testperiode met de drones geen transmigranten of mensensmokkelaars werden aangetroffen. “Maar de politiediensten zijn zeer tevreden over de test, omdat het hen technisch in staat stelde om alles te detecteren wat er gebeurde. De aanwezigheid van personen in de duinen werd door infraroodcamera’s aan de drones onmiddellijk opgemerkt. De drones zijn daarom een perfecte aanvulling op de klassieke patrouilles van de politiediensten en dus ook in de strijd tegen de mensensmokkel”, aldus Himpe.

“Het verder inzetten van de drones is uiteraard afhankelijk van de financiering ervan. Daarvoor werd al contact opgenomen met de minister van Binnenlandse Zaken en de kustburgemeesters zijn alvast gewonnen voor een verderzetting van de inzet van deze drones. Ze willen hiervoor zelfs in overleg gaan met het Verenigd Koninkrijk”, besluit provincieraadslid Kurt Himpe.